O 17 de abril de 1961, Fidel Castro subiu a un tanque e involucrouse persoalmente na parada da invasión levada a cabo polos máis reaccionarios disidentes cubanos adestrados e dirixidos pola CIA. Nese día de 1961, as forzas de combate estadounidenses desembarcaron na Bahía dos Cochinos, 1.200 soldados da Brigada 2506. A ofensiva fracasou por falta de apoio aéreo. Resultado, as tropas cubanas derrotaron ao exército invasor por terra, mar e aire. A vitoria do exército de Castro reforzou o carácter socialista da revolución.